VOJNA PATENTOV v KRYPTOSVETE: Čelia Bitcoinoví ťažiari zániku pre staré patenty BlackBerry?

Vo svete kryptomien, ktorý je známy svojou decentralizáciou a otvorenosťou, sa objavila nová hrozba v podobe súdneho sporu o patenty. Spoločnosť Malikie Innovations, ktorá v roku 2023 získala rozsiahle portfólio 32 000 patentov od spoločnosti BlackBerry, podala žalobu na dvoch gigantov v oblasti ťažby Bitcoinu, Marathon Digital a Core Scientific. Predmetom sporu je údajné porušenie duševného vlastníctva týkajúceho sa kryptografie eliptických kriviek (ECC), ktorá je základným kameňom fungovania Bitcoinového blockchainu.

Jadro sporu: ECC patenty a Bitcoin

Malikie Innovations tvrdí, že patenty, ktoré vlastní, pokrývajú prelomové inovácie v kryptografii eliptických kriviek, ktoré boli neskôr prijaté a implementované dizajnérmi Bitcoinu. Žaloba tvrdí, že Marathon Digital a Core Scientific využívajú tieto metódy založené na ECC na podporu svojich operácií ťažby Bitcoinu.

Dôsledky pre ťažiarov a Bitcoin sieť

Podľa Aarona Brogana, zakladateľa a riadiaceho právnika Brogan Law, je nepravdepodobné, že by tieto súdne spory postihli väčšinu individuálnych používateľov Bitcoinu. Ťažiari sú však iný prípad. Ako finančne silné subjekty sú pre žalobcov atraktívnym cieľom. Ak Malikie Innovations uspeje, mohla by získať stratené licenčné poplatky až za šesť rokov dozadu, čo by mohlo predstavovať obrovské sumy a dokonca viesť k bankrotu obvinených spoločností.

Ešte znepokojujúcejšie sú potenciálne dôsledky pre celú sieť Bitcoinu. Víťazstvo Malikie Innovations by mohlo vytvoriť precedens, ktorý by jej umožnil žalovať aj ďalších ťažiarov v Spojených štátoch. To by, podľa Brogana, mohlo v konečnom dôsledku podkopať bezpečnosť siete Bitcoinu.

Hrozí "patentový troll" útok, alebo reálna hrozba?

Michael Bacina, právnik v oblasti kryptomien sídliaci na Kajmanských ostrovoch, naznačuje, že spoločnosti označované ako "patentoví trollovia" zvyčajne nemajú v úmysle viesť dlhé súdne spory, ale skôr sa snažia dosiahnuť mimosúdne vyrovnanie. Brogan však verí, že Malikie by sa skôr snažila získať poplatky až do vypršania patentov, než aby potopila celé odvetvie.

Niko Demchuk, vedúci právneho oddelenia firmy AMLBot, vyjadril skepticizmus k sile nárokov Malikie Innovations. Upozorňuje, že ak sú dotknuté patenty už expirované alebo pokrývajú techniky, ktoré predchádzajú implementácii ECC v Bitcoine, nárok Malikie sa javí ako slabý. Dodáva, že aj ak sú niektoré patenty stále aktívne, ich rozsah je pravdepodobne obmedzený na špecifické detaily implementácie, nie na základné ECC algoritmy používané v Bitcoine. Konečný výsledok však závisí od detailov konkrétnych patentov a interpretácie ich rozsahu súdom.

Bacina tiež zdôraznil, že aj keby sa preukázalo porušenie, spor sa tým nekončí. Otvorí sa druhá otázka, či ťažiari, používaním open-source technológií, vôbec porušujú patenty.

Nie je to prvýkrát: história právnych sporov v kryptosvete

Táto žaloba nie je prvým právnym sporom, ktorý sa zameriava na duševné vlastníctvo v oblasti Bitcoinu. Len pred rokom bol web bitcoin.org nútený opätovne nahrať kópiu Bielej knihy Bitcoinu po tom, čo bola stiahnutá počas neúspešného súdneho pokusu Craiga Wrighta dokázať, že je Satoshi Nakamoto. Wright sa v minulosti usiloval o vlastníctvo kľúčových častí technológie za Bitcoinom a do roku 2019 podal 114 patentov súvisiacich s blockchainom.

Tento nový súdny spor predstavuje ďalšiu výzvu pre decentralizovaný a otvorený ekosystém kryptomien, pričom jeho výsledok môže mať ďalekosiahle dôsledky pre budúcnosť ťažby Bitcoinu a celého blockchainového priemyslu.